Florida
Sunshine State wird die südländische Halbinsel Amerikas genannt – ein Traumziel für viele Urlauber.
Florida ist durch sein mildes, tropisches Klima zu jeder Jahreszeit zu empfehlen. Im Frühjahr, Herbst und Winter betragen die Temperaturen ca. 20-28°C, im Sommer ca. 30-35°C. Das Wasser vom Golf von Mexiko wird selten kühler als 20°C.
Florida besteht aus der Halbinsel Florida sowie dem Festlandteil, der sich Florida Panhandle nennt. Florida liegt im Südosten der Vereinigten Staaten. Östlich liegt der Atlantische Ozean (Atlantik). An dieser Küste befinden sich die exklusiven Ferienorte wie Miami, Fort Lauderdale, Palm Beach oder auch Daytona Beach. An der West- und an der Südküste befindet sich der Golf von Mexiko.
Am südlichen Ende des Bundesstaates finden wir eine Inselkette, die sogenannten „Keys“. Die Floriday Keys sind durch 42 Brücken miteinander verbunden. Die letzte und von vielen favorisierte Insel dieser Inselkette ist Key West. Von dort aus sind es nur 80 Meilen bis nach Kuba. In Key West befindet sich auch der südlichste Punkt der USA.
Florida ist eine riesige Halbinsel, die über 700 km weit ins Meer hineinragt. Sie liegt im Größenvergleich auf Platz 22 der US-Bundesstaaten mit ca. 170.300 km². Ungefähr 30.600 km² (18 %) des Staatsgebietes sind Wasserflächen. Florida ist in 67 verschiedene Bezirke unterteilt, die sogenannten Countys - diese kann man in etwa mit den Kreisen oder Bezirken in Deutschland vergleichen. Cape Coral liegt z.B. in Lee County, Miami liegt in Miami-Dade County.
In Zentralflorida befinden sich nur wenige große Städte. Orlando oder Tallahassee (die Hauptstadt Floridas) bilden hier eine Ausnahme. Die meisten Menschen haben sich auch wegen des Tourismus und der Nähe zum Meer in den unmittelbaren Küstenregionen niedergelassen. In den Großstädten Miami, Fort Lauderdale, Tampa oder auch Jacksonville leben heute weit über 5 Millionen Einwohner, die einen Großteil der Gesamt-Bevölkerung Floridas ausmachen. Florida ist nach Kalifornien der beliebteste Staat in den USA. So steigt die Einwohnerzahl ohne Pause weiter an.
Florida ist auch für seine vielen Orangenplantagen bekannt. Von hier werden viele Teile der USA und Gebiete in Übersee mit der süßen Frucht versorgt.
Die größte Erhebung in Florida liegt etwa 100 m ü. NN.
Der Großteil des Südens besteht aus großflächigen Sümpfen, die auch Everglades genannt werden.
Als beste Reisezeit eignet sich der Frühling, dann sind die Temperaturen angenehm warm und es gibt nur wenige Regentage. Im Sommer kommt es Nachmittags nicht selten zu Gewittern mit kurzen heftigen Niederschlägen, die meistens eine willkommene kurze Abkühlung darstellen. Ende Sommer bis in den Herbst hinein ziehen auch schon mal starke Tropenstürme bzw. Hurricanes über das sonnenverwöhnte Florida.